Bayangkan sejenak bahwa kita hidup di dunia di mana perang, naluri paling destruktif umat manusia, telah lenyap. Bukan karena manusia telah berubah, melainkan karena sistem politik yang mereka bangun secara fundamental menolak kekerasan sebagai instrumen penyelesaian sengketa. Inilah janji yang ditawarkan oleh Democratic Peace Theory (DPT), sebuah proposisi yang bukan hanya menjadi salah satu temuan empiris paling terkenal dalam studi Hubungan Internasional, tetapi juga telah melampaui batas-batas akademis untuk menjadi doktrin kebijakan luar negeri negara-negara adidaya.

Pada tahun 1983, seorang ilmuwan politik muda bernama Michael W. Doyle menerbitkan sebuah artikel dua bagian dalam jurnal Philosophy & Public Affairs yang secara fundamental mengubah lanskap intelektual disiplin Hubungan Internasional. Artikel berjudul "Kant, Liberal Legacies, and Foreign Affairs" itu menghidupkan kembali gagasan filsuf Jerman abad ke-18, Immanuel Kant, bahwa republik-republik, atau dalam terminologi modern, demokrasi liberal, tidak akan saling berperang. Doyle (1983) tidak hanya mengklaim ini sebagai aspirasi normatif, tetapi sebagai fakta empiris yang dapat diverifikasi: "Negara-negara liberal tidak saling berperang" (hlm. 213). Pernyataan ini, yang kemudian dikenal sebagai proposisi separate peace, telah menjadi salah satu klaim paling banyak dikutip, diuji, diperdebatkan, dan, secara kontroversial, dijadikan justifikasi kebijakan dalam sejarah ilmu politik modern.

Lebih dari empat dekade kemudian, di tengah lanskap global yang diguncang oleh kebangkitan otoritarianisme, perang di jantung Eropa, dan kemunduran demokrasi di negara-negara inti Barat, pertanyaan mengenai validitas dan relevansi Democratic Peace Theory kembali mengemuka dengan urgensi baru. Esai ini bertujuan untuk membedah teori tersebut secara mendalam, menelusuri fondasi filosofisnya dalam pemikiran Kant, mengurai mekanisme kausal yang diajukan oleh para pendukungnya, dan mengevaluasi relevansinya dalam konteks politik internasional kontemporer. 

Fondasi Teoretis

Untuk memahami Democratic Peace Theory, seseorang harus terlebih dahulu berkelana ke Königsberg, Prusia Timur, pada akhir abad ke-18. Di sana, Immanuel Kant menulis esainya yang terkenal, Zum ewigen Frieden (Perpetual Peace, 1795). Kant, yang terkenal dengan rutinitas hariannya yang sangat teratur, mengajukan cetak biru untuk perdamaian dunia yang didasarkan pada tiga "Artikel Definitif."