Pernahkah kita mendengar julukan yang berasal dari dua arah mata angin peradaban? Di Barat, sepanjang abad ke-16, nama seorang pemimpin besar Islam disebut dengan kekaguman bercampur gentar: Suleiman the Magnificent, Suleiman yang Agung.

Namun di kalangan rakyatnya sendiri, dari Balkan hingga Baghdad, ia dipanggil dengan sebutan yang jauh lebih sederhana namun memiliki kedalaman makna yang berbeda: Kanuni, yang berarti "Sang Pemberi Hukum" atau "Sang Legislator." Sultan Suleiman I adalah sosok yang memimpin kekhalifahan Ottoman di puncak keemasannya, tetapi warisan terbesarnya melampaui kilauan emas takhta dan rentang wilayah yang membentang di tiga benua. Warisan itu adalah sebuah sistem, sebuah bangunan politik dan hukum yang begitu kokoh sehingga fondasinya terus membentuk dunia yang kita kenal sekarang, termasuk hubungan awal Indonesia dengan dunia Islam global (Inalcik, 2000; Veinstein, 2000).

Mengapa kita menempatkan Suleiman dalam diskursus Pemikiran Politik Islam? Bukankah ia lebih dikenal sebagai seorang penakluk? Di sinilah letak kekeliruannya. Suleiman bukanlah sekadar seorang jenderal di atas kuda perang. Ia mewarisi fondasi dari para pendahulunya dan, dengan visi seorang arsitek politik yang brilian, menyempurnakannya. Ia melembagakan keadilan, membakukan hukum, dan yang terpenting, menciptakan sintesis antara hukum agama (syariah) dan hukum sekuler (kanun) yang memungkinkan imperium multi-etnis dan multi-agama yang sangat luas untuk diperintah secara adil dan efektif selama hampir setengah abad (Shaw, 1976).

Halil Inalcik, salah satu sejarawan Ottoman terkemuka, menggambarkan tokoh sentral ini dengan presisi: "Sultan Suleyman digambarkan oleh orang-orang sezamannya di Timur maupun di Barat sebagai pribadi yang saleh, penyayang, baik hati, dermawan, manusiawi, dan sederhana, serta seorang penguasa yang bijaksana, berpandangan jauh, seimbang, taat hukum, dan adil" (Inalcik, 2000, hlm. 112). Kutipan ini bukanlah sanjungan kosong; ia adalah ringkasan dari lusinan laporan diplomatik dan kronik sejarah yang berusaha memahami sumber kekuatan Suleiman. Ia adalah perwujudan dari ideal politik Islam klasik: seorang penguasa yang kekuasaannya diabsahkan bukan oleh pedangnya semata, melainkan oleh komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap keadilan (adalet).

Warisan Politik dan Kosmologi Kekuasaan